Ilmuwan yang menerima penghargaan dari Benedict Cumberbatch dan Mark Zuckerberg
Observer pasti familiar dengan MET Gala, acara amal tahunan di Metropolitan Museum of Art di New York City yang mempertemukan selebriti dan perancang busana untuk merayakan pembukaan pameran mode. Namun, apakah Observer tahu bahwa ada Geek Gala? Acara yang menggabungkan kecintaan pada ilmu pengetahuan, teknologi, dan budaya populer dengan gaya Hollywood. Ini merupakan pertemuan langka antara para penggiat teknologi dengan elite Hollywood, dengan berbagai kegiatan menarik yang mempertahankan nuansa yang memasyarakatkan cinta pada ilmu pengetahuan dan teknologi. Acara Geek Gala yang baru digelar pada 13 April 2024 lalu yaitu Breakthrough Prize Ceremony terkenal sebagai ‘Oscar Sains’ telah dihadiri sejumlah bintang hollywood.
Aktris Glenn Close berpendapat bahwa ilmuwan seharusnya lebih dikenal. “Oh, please,” katanya di karpet merah Breakthrough Prize gala akhir pekan lalu. Menurutnya, status mereka “seharusnya jauh di atas selebriti.”
Selama lebih dari 10 tahun, Breakthrough Prize bertujuan untuk membuat ilmu pengetahuan menarik dengan memberikan penghargaan besar hingga $3.000.000 (Rp 48.682.950.000) dalam bidang seperti matematika dan fisika fundamental, dengan gaya seremoni penghargaan ala Hollywood.
Meskipun Close masih lebih terkenal daripada ilmuwan seperti Jennifer Doudna, acara-acara tersebut telah memberikan pengakuan dan meningkatkan profil beberapa peneliti. Belakangan ini, acara tersebut bahkan telah mendapatkan perhatian di Hollywood. Media berita melaporkan tentang pakaian para tamu, dan unggahan dari selebriti di gala tersebut menjadi perbincangan di media sosial. Sebagai contoh, unggahan Instagram oleh Close, yang menunjukkan dia duduk di antara Doudna dan seniman Jeff Koons, berhasil mengumpulkan 3.000 likes. Sementara itu, setelan jas Elon Musk, yang diunggah secara detail di jaringan sosialnya, X, juga menjadi perhatian.
Acara tersebut diadakan di Museum Akademi Film dan merupakan pertemuan yang jarang terjadi antara pecinta teknologi dan elite Hollywood. Para penerima hadiah, yang kebanyakan adalah ilmuwan dan peneliti, dengan bangga meninggalkan pekerjaan mereka di laboratorium untuk bergaul dengan tokoh-tokoh terkenal seperti Lizzo, Venus Williams, dan Vin Diesel. Ini menjadi momen yang mengejutkan bagi para ilmuwan, karena kehadiran di karpet merah tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka sebelumnya. Namun, para ilmuwan mendukung gagasan tersebut jika dapat menginspirasi orang lain untuk mengambil jalur karir yang dianggap “keren”.
Breakthrough Prize didirikan oleh sekelompok investor terkenal, termasuk Yuri Milner, Sergey Brin dari Google, Anne Wojcicki dari 23andMe, dan Mark Zuckerberg. Awalnya, acara ini tidak banyak diperhatikan, tetapi kemudian mendapat lebih banyak perhatian setelah meningkatnya produksi dan pindahnya lokasi acara ke Los Angeles.
Anne Wojcicki percaya bahwa upaya untuk meningkatkan kesadaran akan ilmu pengetahuan melalui hadiah tersebut berhasil. Salah satu tamu, Vlad Tenev, CEO Robinhood Markets Inc., mencatat bahwa penonton untuk Breakthrough Prize telah meningkat, berbeda dengan penonton Oscar telah menurun dari tahun ke tahun. Mereka berharap bahwa ada saatnya dimana kedua dunia, teknologi dan hiburan, akan saling bertemu dan berkolaborasi.
Yuri Milner, salah satu penggerak di balik penghargaan tersebut, menyatakan bahwa meskipun dampaknya sulit untuk diukur, ada pengaruh yang berarti dan tak terlihat dari hadiah tersebut. Contohnya adalah ketika seorang wanita Lebanon menulis surat kepada seorang ilmuwan pemenang hadiah tersebut, Huda Zoghbi, mengatakan bahwa putrinya terinspirasi untuk menjadi seorang ilmuwan setelah menonton upacara penghargaan tersebut secara online. Hal ini menunjukkan bahwa hadiah tersebut memiliki dampak yang lebih dalam dan berharga daripada yang terlihat secara langsung.
Sekitar sepertiga dari tamu yang hadir bukanlah selebriti atau ilmuwan, yang menambahkan ke suasana yang tidak biasa di acara tersebut. Joe Gebbia, salah satu pendiri Airbnb Inc., menceritakan pengalamannya ketika dia duduk di meja yang sama dengan keluarga fisikawan terkenal Stephen Hawking yang telah meninggal, serta Eddie Redmayne, yang memerankan Hawking dalam film “The Theory of Everything”. Hal ini membuatnya terkesan dan memberikan nuansa istimewa pada acara tersebut.
Financier Michael Milken juga hadir dan menyatakan bahwa meskipun ia menemukan tamu-tamu lainnya menarik, sulit baginya untuk merasa terkesan. Ia menyebut bahwa ia telah membiayai sebagian besar perusahaan-perusahaan yang dimiliki oleh studio-studio tempat para aktor tersebut bekerja, sehingga hal itu membuatnya kurang terkesan.
Di atas panggung, Margot Robbie dan Bradley Cooper memberikan penghargaan dalam bidang fisika fundamental kepada Hidetoshi Katori dan Jun Ye, para pembuat jam kuantum. Ada juga cerita dari pasien yang hidupnya diselamatkan oleh kemajuan medis, yang berbicara tentang pengobatan mereka. Selain itu, Alicia Keys dan Kim Kardashian terlihat berpelukan untuk menghangatkan diri di malam Los Angeles yang tidak biasa dingin, sebelum mereka mempresentasikan penghargaan lain dalam ilmu kehidupan kepada Demis Hassabis dan John Jumper untuk pekerjaan mereka dalam kecerdasan buatan dan lipatan protein di DeepMind, perusahaan anak perusahaan Alphabet Inc.
Elon Musk duduk di meja sebelah Dame Emma Walmsley, CEO GSK Plc, bersama dengan Brie Larson, Kim Kardashian, Kris Jenner, dan mantan CEO Google Eric Schmidt. James Corden, yang terkenal dengan segmen “Carpool Karaoke”, bertindak sebagai pembawa acara acara malam itu. Sebelum acara dimulai, Musk bercanda dengan para wartawan tentang siapa yang seharusnya memerankan dirinya dalam sebuah film biografi yang akan datang — apakah Bradley Cooper atau Benedict Cumberbatch — dan dia menghindari pertanyaan tentang bisnisnya. Namun, dia juga menyampaikan pandangannya yang serius tentang pentingnya teknologi dalam mendorong kemajuan peradaban dan menyelamatkan nyawa.
“Saya senang Yuri Milner melakukan Breakthrough Prize, karena teknologi adalah yang mendorong peradaban maju, dan menyelamatkan nyawa, dan membuat hidup menarik,” kata Musk. “Semoga itu tidak membunuh kita semua.”
Moral dari acara Geek Gala yang bisa Observer ambil adalah bahwa tidak perlu takut untuk menjadi ilmuwan meskipun mungkin tidak terlihat “keren” secara konvensional. Acara tersebut menunjukkan bahwa ilmuwan dan peneliti sekarang dianggap sejajar dengan selebriti Hollywood, menyoroti bahwa penemuan ilmiah dan inovasi juga bisa menjadi sesuatu yang menarik dan dihargai dalam budaya pop.
