Penulis: Hanna Setyaningsih | Editor: Ratna MU Harahap
Observer pecinta hewan? Atau punya hewan peliharaan di rumah? Jika bicara soal hewan peliharaan, rasanya banyak dari kita akan langsung berpikir soal anjing. Hewan satu ini jadi hewan terpopuler untuk dipelihara. Selain tingkahnya yang lucu, anjing juga punya banyak kemampuan yang bisa membantu kehidupan sehari-hari manusia. Anjing juga seringkali disebut bisa mengerti manusia dan punya relasi dekat dengan pemiliknya. Mungkin bagi kebanyakan orang atau bagi beberapa observer yang memiliki anjing akan mengakui bahwa mereka berbicara dengan bebas kepada anjing mereka, layaknya berbicara dengan sesama manusia. Tetapi bahkan anjing paling cerdas di dunia pun tidak benar-benar memahami semua yang dikatakan manusia.
Namun bukan berarti seekor anjing tidak dapat memahami perkataan manusia loh, kebanyakan anjing dapat mempelajari beberapa perintah verbal. Para ahli telah mempelajari anjing untuk mengetahui apakah mereka memahami arti kata-kata atau apakah mereka menanggapi nada suara dan petunjuk yang diberi manusia. Penasaran ga seberapa banyak kata yang anjing ketahui? Yuk simak tulisan satu ini!
Anjing adalah sahabat manusia, dan kemampuan anjing untuk memahami kata-kata manusia telah lama memperkuat hubungan yang mengubah dunia itu. Menurut American Psychological Association, rata-rata anjing dapat memahami 165 kata, dan “anjing super” – mereka yang berada di 20% kecerdasan anjing teratas – dapat memahami sekitar 250 kata. Kecerdasan anjing dapat dibagi menjadi tiga jenis utama: naluriah (apa yang anjing dibesarkan untuk dilakukan), adaptif (apa yang dipelajari anjing dari lingkungannya), dan kerja / kepatuhan (apa yang dilatih anjing untuk dilakukan). Penelitian tentang tingkat kecerdasan kerja/kepatuhan pada berbagai ras anjing menunjukkan bahwa border collie menampilkan tingkat tertinggi, diikuti oleh pudel, German Sheppered, dan golden retriever. Dengan kemampuan untuk juga memahami matematika sederhana (1+1 = 2, misalnya), “anjing super” ini diperkirakan memiliki kemampuan kognitif manusia berusia 2 hingga 2,5 tahun. Meskipun 250 kata sudah mengesankan, itu sama sekali bukan batas mutlak. Einstein dari dunia anjing adalah border collie bernama Chaser. Menurut jurnal Behavioral Processes, Chaser memiliki kemampuan mengingat dan mengidentifikasi 1.022 kata dengan benar. Ini jauh melebihi kosakata anjing mana pun yang dikenal.
Penelitian terbaru yang dilaksanakan oleh universitas di Hungaria juga menjelaskan bahwa nyatanya rata-rata anjing tidak bisa membedakaan detail kecil dalam percakapan manusia. Mereka menemukan bahwa ketika harus membedakan kata instruksi dari kata omong kosong yang sama sekali berbeda, otak anjing memproses ucapan dengan sangat cepat — pada skala waktu yang mirip dengan manusia. Tetapi ketika kata yang tidak masuk akal yang punya suara mirip dengan kata instruksi, mereka tidak dapat membedakan sama sekali.
Ini berarti anjing tidak mendengarkan atau mempelajari kata-kata dengan cara yang sama seperti manusia — atau setidaknya, tidak dengan cara yang sama seperti manusia dewasa. Jenis pengenalan fonetik yang tidak terperinci ini juga merupakan cara bayi memproses ucapan hingga usia sekitar 14 bulan, dan menjelaskan mengapa sebagian besar anjing hanya dapat mempelajari sedikit kata, karena kosakata yang besar membutuhkan ketelitian. Tapi yang lebih menarik, beberapa anjing memang terbukti memiliki bakat linguistik. Lucu bukan? Layaknya kita manusia, anjing juga punya bakat masing-masing. Dan beberapa dari mereka memang punya keahlian lebih di bidang bahasa.
Contohnya saja Chaser, anjing satu ini memang terbukti punya kemampuan mumpuni dalam mengidentifikasi kata. Dan uniknya kata-kata yang Chaser ketahui bukan hanya kata-kata instruksi atau perintah tapi justru nama-nama mainan. Perlu observer ketahui kalau kebanyakan anjng menghadapi kesulitan untuk mengidentifikasi benda atau objek tertentu. Bahkan beberapa peneliti juga sempat mencoba melatih beberapa anjing untuk mengenali benda-benda di sekitar mereka. Percobaan itu dilakukan selama hampir satu bulan. Namun tidak ada satu anjingpun yang berhasil mengidentifikasi nama-nama dari benda tersebut. Karena itulah kemampuan keren milik Chaser ini disebut sangat langka. Bisa dibilang bahwa anjing seperti Chaser memang sudah berbakat dari lahir. Nah gimana nih observer, jadi makin tahu kan soal kemampuan berbahasa anjing? Coba deh observer cek siapa tahu anjing observer termasuk dalam salah satu anjing yang punya kemampuan linguistik tinggi.
